La guerre civile entre les partisans de Cléopâtre et de Ptolémée, son frère et époux, ravage le pays. C'est dans ce climat de terreur que Thomas, jeune apprenti, découvre avec effroi que Akkad, son maître en astronomie et astrologie également aux ordres de Cléopâtre, et sa fille Iris, dont il est amoureux, ont été enlevés. Il décide de partir sur leurs traces.Thomas apprend ainsi que Cléopâtre avait demandé à Akkad de lui faire une divination et que les partisans de Ptolémée sont à l'origine des enlèvements. Cléopâtre et Thomas décident de s'allier : elle promet que ses gardes retrouveront Akkad et Iris en échange de tablettes nécessaires à la divination.